El MACD resta la media exponencial de 26 periodos a la de 12 y compara el resultado con su propia media de 9 periodos, la línea de señal. El histograma dibuja la distancia entre ambas.
Cuando la línea MACD cruza por encima de la de señal se lee como impulso al alza, y al revés en el otro sentido.
Como está construido con medias móviles, hereda su retraso. Es más útil para confirmar un movimiento ya iniciado que para anticiparlo.