Una tendencia alcista encadena máximos y mínimos cada vez más altos; una bajista, lo contrario. Cuando ni unos ni otros progresan, el mercado está lateral.
La tendencia depende del horizonte: el mismo activo puede estar en tendencia alcista en el gráfico semanal y bajista en el de una hora. Discutir "si hay tendencia" sin decir en qué marco temporal no lleva a ninguna parte.
Identificar una tendencia es descriptivo. Suponer que continuará es una apuesta, y el punto donde esa suposición se declara equivocada es lo que define el stop.